واشنطن - طفل يلوح بيديه ويهز رأسه في وجه حارس واشنطن ويزاردز، جوردان بوول، بينما ينتظر في الصف.
في منتصف عيادة كرة السلة المجانية التي يقيمها بوول في منشأة تدريب الفريق في جنوب شرق واشنطن، الطفل الصغير جدًا - بالكاد يتجاوز ارتفاعه 3 أقدام - يتحدث بوضوح عن النفايات إلى بطل الدوري الاميركي للمحترفين السابق. بينما أجلس على بعد بضع مئات من الأقدام، يمكنني أن أتبين أن الطفل يتباهى بما هو على وشك القيام به في التدريب القادم، والذي يركز على الحركة بدون كرة والإنهاء.
عندما يحين دور المعسكر في النهاية، فإنه يسقط سريعًا في الحديث عن النفايات، وينطلق من مكانه على خط الأساس نحو الجزء العلوي الأيسر من المفتاح، ويتعثر في خطواته ويدير جسده بينما ينتقل إلى مكان أبعد من خط الثلاث نقاط، حيث يتلقى تمريرة من مستشار.
بينما يتجه المعسكر نحو السلة، ينتظر مستشار آخر للاعتراض على السلة. يقوم المعسكر - مرتديًا قميصًا أبيض وسروالًا قصيرًا من نايك أبيض بالكامل مع علامة سوداء عملاقة على المقدمة وحذاء رياضي نايك أبيض وبرتقالي وقصة شعر باهتة تعكس قصة شعر بوول - بتدوير جسده بسرعة لخطوة أوروبية، ربما يأخذ خطوة إضافية واحدة، ويلوي جسده الصغير في الهواء ويطلق الكرة. تصطدم الكرة بالحافة الأمامية وتنزلق عبر الشباك.
قال بوول لاحقًا: "لقد سافر بالتأكيد". "لقد سافر بالتأكيد."
على بعد بضعة أقدام، يصاب بوول والمعسكرات الأخرى بالجنون، ويهتفون للفتى الصغير، ويمنحونه الداب ويصفعون رأسه وظهره. كما اتضح، فإن هذا اللاعب الصغير الذي يبدو ويتحرك تمامًا مثل بوول هو في الواقع ابن شقيق بوول البالغ من العمر 8 سنوات، كيندال.
عندما يبتعد بوول عن أعقاب سلة كيندال، فإنه يظهر ابتسامة ضخمة.
لطالما أراد بوول، الذي يتجه إلى موسمه الثاني مع ويزاردز بعد التداول معه من غولدن ستايت ووريورز في عام 2023، أن يقيم معسكرًا لكرة السلة، لكنه أراد الانتظار حتى يكون ذهنه صافيًا والتوقيت المناسب قبل القيام بذلك.
في 20 يوليو، استضاف جلستين مدة كل منهما ساعتان من تدريبات وتقنيات كرة السلة لأكثر من 200 طفل محلي، تتراوح أعمارهم بين 6 و 14 عامًا، في ساحة الترفيه والرياضة (ESA)، حيث يمارس ويزاردز وتلعب واشنطن ميستيكس التابعة لاتحاد كرة السلة النسائي الأميركي مباريات على أرضها.
تعد العيادات المجانية جزءًا من رحلة بوول في كرة السلة إلى الدوري الاميركي للمحترفين، لذلك فهو يتفهم أهمية توفير الموارد للأطفال الصغار، سواء كانوا مهتمين بممارسة الرياضة أم لا.
جوردان خيمينيز
عندما كان بوول يكبر في ميلووكي، ساعد حضور معسكرات كرة السلة في تشكيل هويته كلاعب وكشخص. قال بوول: "هذا هو المكان الذي قضيت فيه الكثير من وقتي عندما كنت شابًا". "الكثير من تعلمي، وخاصة الكثير من [تعلمي] في الصيف، [كان] في المعسكرات؛ الكثير من تفاعلاتي الاجتماعية [كانت] في المعسكرات."
إنه يتفهم كيف يمكن أن تكون الأموال عائقًا أمام العديد من العائلات عندما يتعلق الأمر بتعليم كرة السلة، لذلك جعل هذا المعسكر مجانيًا لجميع الحاضرين. في حين أن بوول قد يقيم معسكرات مدفوعة الأجر في المستقبل، إلا أنه أراد أن تكون هذه العيادة مخصصة لأولئك الذين لا يستطيعون تحمل تكاليف عيادات كرة السلة باهظة الثمن. وقال متحدث باسم ويزاردز إنهم تواصلوا أولاً مع العائلات التي تعيش بالقرب من وكالة الفضاء الأوروبية والتي تقع في الدائرة الثامنة بالمنطقة، وهي مجتمع أسود مهمش في الغالب.
قال بوول: "هذا حقًا للأطفال". "الأمر لا يتعلق حقًا بالمال الآن."
نقل ستيفن كوري، زميل بوول السابق في غولدن ستايت، إليه أنه بغض النظر عن مدى انشغالك بوظيفتك، بغض النظر عن مستوى الشهرة الذي تصل إليه، لا تنس أن تكون هناك لجميع الأطفال الذين يتطلعون إليك.
قال بوول: "لا يمكنك أبدًا أن تكون مشغولاً جدًا بالمعجبين". "خاصة الأطفال الأصغر سنًا لأنها طاقة صحية، إنها طبيعية، إنها حقيقية، إنها أصلية، وهم فقط على طبيعتهم.
"إنهم يشاهدونني على شاشة التلفزيون، وسيأتون إلى المباريات ... ولكن القدرة على التفاعل شخصيًا والتحدث إليهم وطرح أسئلة عليهم: *ماذا يحبون؟ الفريق المفضل؟ الطعام المفضل؟* أشياء من هذا القبيل تتجاوز كرة السلة."
تم تزويد كل معسكر بقميص أبيض بالكامل مكتوب عليه "أكاديمية جوردان بوول" على الصدر وطُلب منهم ارتدائه أثناء العيادة. ولكن تم منح امتيازات خاصة للمعسكرات التي ترتدي قمصان بوول، والتي كان هناك ثلاثة على الأقل منها. كان لدى معسكر آخر قميص جامعة ميشيغان، حيث لعب بوول لمدة موسمين من عام 2017 إلى عام 2019.
أخذت العيادة المعسكرات من خلال مجموعة متنوعة من التمارين والتدريبات لإعدادهم بشكل أفضل للمستويات التالية من كرة السلة. تعلموا تقنيات التنفس من مدرب الأداء العقلي لبوول، جوي هيويت، وخضعوا لدائرة من التدريبات من قبل مديرة كرة السلة للشباب في ويزاردز، شانون كلانسي.
تم تقسيم المعسكرات إلى مجموعات أصغر لتعليمهم طريقة اللعب وتقنيات التسديد والحركة بدون كرة واليد الأخرى والمراوغة المتقاطعة ومهارات التمرير والتمريرات الأرضية النهائية. في مرحلة ما توقف بوول كحامي للحافة في محطة التمرير الأرضي، وألقى بإطاره الذي يبلغ طوله 6 أقدام و 4 بوصات و 194 رطلاً في المعسكرات أثناء محاولتهم التسديد؛ واجه معظمهم بوول وجهًا لوجه. يمتد مستوى مهارة المعسكرات على نطاق واسع: يبدو أن البعض لم يلتقطوا كرة السلة من قبل بينما يمكن للآخرين القيام بمراوغات خطوة أوروبية أو تحويل التمريرات الأرضية العكسية. في كلتا الحالتين، يبدو أنهم جميعًا يقضون وقتًا ممتعًا، خاصة عندما يمر بوول.
في المحطات الأخرى، يقف بوول بين الأطفال، ويشجعهم ويمنح كل واحد منهم التحية أثناء مروره؛ تفضل إحدى المعسكرات الإناث العناق على التحية. بوول، الذي كان يرتدي زوجًا من أحذية نايك زوم كوبي 4 بروترو "فيلادلفيا"، يستغرق بعض الوقت للإعجاب بأحذية نايك الرمادية لأحد المعسكرات.
ينظر الأطفال إلى بوول بذهول وهو يتحدث، ويبتسمون ويولون اهتمامًا. على الرغم من أنه بدأ في أكثر من 50٪ بقليل من المباريات التي ظهر فيها في مسيرته التي استمرت خمس سنوات، إلا أن بوول هو أحد أكثر اللاعبين شعبية في الدوري. في نهاية موسم 2022-23، وهو عامه الأخير في غولدن ستايت، احتل بوول المرتبة 15 في مبيعات قمصان اللاعبين، وفقًا لرابطة لاعبي كرة السلة الوطنية.
جادل أحد المعسكرات بمرح مع بوول بأنه سجل سلة خلال تمرين التسديد، وعرض آخر عضلاته وهو يصطدم بصدر بوول - حسنًا، بقدر ما يستطيع طفل بالكاد يبلغ طوله 4 أقدام أن يصطدم بصدر شخص بحجم بوول. يتجمعون جميعًا حوله لتوقيع قمصانهم وكرات السلة الصغيرة والأحذية الرياضية بمجرد انتهاء الجلسة.
جوردان خيمينيز
قال بوول إنه من بين جميع التقنيات التي يتعلمها المعسكرون في الساعتين، يأمل أن يكون أكبر ما تعلموه هو تقنيات التنفس. إن تعلم المراوغة والتسديد أمر مهم بالطبع، لكن تعلم كيفية التحكم في تنفسك لا يقل أهمية في رياضة مثل كرة السلة حيث يكون الجري بدون توقف لدقائق في كل مرة.
قال بوول: "أعلم أنه في سن مبكرة، هناك بعض الأشياء التي لها صدى أكبر من غيرها، وبعض الأشياء تبقى معك أكثر من غيرها". "لذلك إذا كان هناك أي طفل أخذ القليل أو قطعة صغيرة من هذا التنفس لدمجه عندما يكون في المدرسة أو في الاستراحة أو في الفصل أو في AAU، فهذا كل ما يهمني."
كان المعسكر هو الظهور العلني النادر الذي قام به بوول منذ انتهاء موسم ويزاردز في أبريل. مازحًا بأنه غير معتاد على وجود مثل هذا الوقت الحر في أبريل ومايو: في موسمه الأخير مع ووريورز، فاز الفريق بالنهائيات ووصل إلى الجولة الثانية من التصفيات.
قال: "موسم عطلة طويل **". "أنا لست معتادًا على ذلك."
قضى شهرًا في أوروبا بعد نهاية الموسم، وزار لندن وأمستردام وباريس، حيث التقى بزميله الفرنسي بلال كوليبالي، الاختيار الأول في مسودة ويزاردز من عام 2023. كان كوليبالي هو الصاعد في بوول هذا الموسم الماضي، ونما الاثنان بشكل وثيق منذ ذلك الحين. أثناء وجودهما في باريس، حضرا معًا مباراة كرة قدم لنادي باريس سان جيرمان لكرة القدم، والتي تم توثيقها على Instagram.
قال بوول: "أنا وبلال نتحدث طوال الوقت. نحن نرسل رسائل نصية ونتحدث عبر FaceTime". "أنا لا أتحدث مع الكثير من الناس بشكل عام، لكن بلال هو رجلي."
أمضت واشنطن موسم العطلة الصيفية في اتخاذ خطوات لتحسين قائمة أنهت بتسجيل ثاني أسوأ رقم قياسي (15-67) في الدوري الاميركي للمحترفين العام الماضي، حيث خسرت 16 مباراة متتالية في مرحلة ما. تم منح المدرب المؤقت بريان كيفي، الذي حل محل المدرب السابق ويس أونسيلد جونيور في أواخر يناير، الوظيفة الرسمية في مايو. في الشهر الماضي، اختار ويزاردز الفرنسي ألكسندر سار (الرقم 2 بشكل عام)، وحارس بيتسبرغ السابق بوب كارينجتون (الرقم 14) والمهاجم السابق في ميامي كيشون جورج (الرقم 24) جميعهم في الجولة الأولى من مسودة الدوري الاميركي للمحترفين. سافر بوول إلى لاس فيغاس الأسبوع الماضي لمشاهدة اختيارات المسودة الثلاثة وهم يلعبون في الدوري الصيفي.
قال: "متحمس حقًا للاعبينا الشباب". "يعود الفضل إلى مكتبنا الأمامي مرة أخرى لأننا حصلنا على حارس مرمى، وحصلنا على شخص يمكنه لعب امتداد 2-3، ثم حصلنا على رجل كبير في أليكس.
"أشخاص جيدون، مواقف رائعة، شخصيات رائعة. يريدون التعلم، يريدون الدخول إلى صالة الألعاب الرياضية، يريدون أن يصبحوا أفضل. هذا حقًا كل ما يمكنك طلبه، خاصة عند الدخول إلى الدوري."
من أجل الحصول على كارينغتون، الذي من المحتمل أن يتولى مهام التعامل مع الكرة مع بوول، كان على ويزاردز تداول الحارس المخضرم ديني أفديا. تم اختيار اللاعب الإسرائيلي البالغ من العمر 23 عامًا في المركز التاسع بشكل عام من قبل ويزاردز في مسودة عام 2020 وتحول إلى أحد أفضل لاعبي الفريق في مواسمه الأربعة، حيث رفع متوسط تسجيله من 6.3 نقاط في المباراة الواحدة في موسمه الصاعد إلى 14.7 نقطة في المباراة الواحدة هذا الموسم الماضي.
فوجئ بوول بالصفقة، لكنه يتفهم أن الدوري الاميركي للمحترفين هو عمل تجاري، وأن طول العمر مع الامتياز ليس مضمونًا. تم تداول بوول نفسه من ووريورز في عام 2023 بعد أربعة مواسم وبعد مساعدة الامتياز في الفوز ببطولته الرابعة في عام 2022. قال بوول إنه من الصعب خسارة رجل عظيم مث